In „Rhein I Rhin I Rijn“ geht Thorsten Kern den unterschiedlichen Begrifflichkeiten, Rezeptionen und Anmutungen jenes Flusses auf die Spur, der vier Länder miteinander verbindet. Und sowohl mythologisch als auch im folkloristischen und industriellen Kontext in unserem Bewusstsein verankert ist. 

Thorsten Kern überprüft das sprichwörtliche Image des fließenden Riesen und folgt seinen archaisch-wilden Ursprüngen im schweizerischen Schaffhausen, über die unendliche Weite des Bodensees, den mäandernden Ufergrenzen in Strassburg, der romantischen Loreley und dem industriegeprägten Ruhrgebiet bis hin zu seiner finalen Mündung in die niederländische Nordsee. Dabei bannt er die verschiedenen Antlitze des Rheins – mal pur, mal von Steinen und Stränden, mal von Kränen gesäumt - in extremen Ausschnitten auf nur wenige Zentimeter breite, aber im Verhältnis dazu überproportional hohe Flächen. Und schafft es gerade in dieser extremen visuellen Verknappung einen enormen Sog zu entfalten. Denn durch das reine Komprimat liefert der Kölner Fotokünstler das Momentum der Andeutung, in dessen Zuge wir uns das Gesamtbild selbst erschließen müssen. Und so das Image von Fluss und Abbild vor unserem geistigen Auge erweitern und vervollständigen. 
 
Eine Ergänzung zum Rhein-Zyklus bilden die erstmals ausgestellten Polaroids, die auf 24 x 30 cm vergrößert sind und in ihrer Konzentration auf die Fluidität, Dynamik und die Reflektionen des Rheinwassers einen so sinnlichen wie stimmigen Kontrast zu den Hauptarbeiten bilden. 
 
Thorsten Kern lebt und arbeitet in Köln, wobei er seine Motive weltweit aufspürt. Er ist seit 1998 als Fotokünstler tätig und setzt dabei auf die klassische Form der analogen Fotografie. Markenzeichen sind die extremen Formate, meist in schmalen Planken- oder Säulenausschnitten. Seine Werke sind in zahlreichen Sammlungen im In- und Ausland vertreten. (Text: Yorca Schmidt-Junker)